پوري بنايي در سال 1319 در اراك متولد شد. او در دوره تحصيل مدت هفت سال زير نظر ليلي آزاريان آموزش باله ديد. نخستين فيلمش «عروس فرنگي» (1341) را براي نصرت الله وحدت بازي كرد.

اگر تا يك ماه ديگر اگر به طور جدي كار خوبي پيش نيايد از ايران بروم. براي اين‌كه هم درآمدي داشته باشم و هم شغل خودم را ادامه دهم. از يك طرف هم مردم ايران مخصوصا جنوب شهري‌هاي تهران به من خيلي لطف دارند؛ ولي اين لطف تنها كافي نيست، من هم بايد زندگي كنم.

از حاشيه زاينده رود تا جاده زرين سمرقند در گفت وگو با نصرت الله وحدت يكى از روزهاى داغ خردادماه قرار گفت وگو گذاشتم و در يكى از فرعى هاى خيابان پاسداران به ديدارش رفتم. در هنگام عبور از حياط خانه ماشين لانسرى را ديدم كه به ۳۰ سال پيش تعلق داشت و زير درخت گوجه سبز حياط پارك شده بود و از آن استفاده نمى شد. گرد و خاك ضخيم روى آن خبر از استراحتى طولانى را مى داد و يك ماشين پرايد جور او را مى كشيد. بعد از گذر از هال خانه، روى ديوار يكى از عكس هاى دوران جوانى و بازيگرى اش را ديدم كه خبر از مرور خاطرات آن سال ها را براى صاحبخانه بعد از هر دفعه ديدن آن مى داد. دلم مى خواست خيلى چيزها را راجع به او بدانم. او در يك برهه اى هم بازيگر تئاتر و سينما، هم كارگردان و هم تهيه كننده بود و استوديو نقش جهان را اداره مى كرد و با زير و بم و مشكلات هركدام از اين نقش ها آشنا بود.